Жанр фентезі має багато різних класифікацій. Це може бути класифікація за сетингом, настроєм, якимось виразними елементами або ступенем так званого надприродного допущення і так далі. Звичайно, ці всі ярлики часто є лише умовністю, і в тому ж високому фентезі може бути гнітючий настрій, але все ж люди придумали це для кращого орієнтування в цих усіх вигадливих світах.
Питання ж віку читача завжди стоїть окремо. Це, напевно, найбільш сумнівна категорія, оскільки умовні книги для дорослих можуть мати простий сюжет, а у дитячій може бути сцена як людину забивають веслом до смерті. Тому вікова градація – теж річ доволі умовна. За одним винятком.
Янг едалт. Підліткова література — література, написана для підлітків з урахуванням їхнього когнітивного, фізичного, емоційного та мовного розвитку. Іноді до цього переліку також входять книги, які підлітки просто уподобали. Вищезгадане пояснення одразу каже, що буде в янг едалті: емоції, хаотичні взаємини, переживання та сентименти. Натомість, у випадку фентезі, в жертву зазвичай приносяться логіка, світ та глибина, аби залишилося місце для простоти оповіді. Підліткова література стала в певному сенсі заручником своєї аудиторії. Популярність таких книг серед старшої аудиторії зумовлена тим, що іноді хочеться чогось простого та емоційного.
Про що ми тут говоримо
“Серед золи вуглина” – це книга у жанрі фентезі. Написала її Саба Тахір, американська письменниця пакистанського походження, у 2016 році. У нас же ця книжка вийшла у кінці лютого 2024 року від арт-видавництва Nebo BookLab Publishing. Історія розгортається навколо імперії Споборців та її поневолених народів у часи кризи. Держава переживає болючий перехід вкупі із тим, що різні містичні істоти повертаються у цей світ.
В глибини лору
Світ “Вуглини” має трохи незвичну стилістику: Середньовіччя, але з нальотом Риму. Виражається це у вигляді повального рабства і вживанні деяких слів, таких, як легіонер, авгур і тому подібне. Ці слова та терміни потрібні переважно для словесної стилізації і надання більш виразних рис цьому світу. Проте, це не означає, що це погано. Все ж це наповнює світ трохи більшою внутрішньою логікою.
Події відбуваються в Імперії Споборників, яка поборола та поневолила іншу імперію, Просвітників. Із просвітниками споборці поводяться жахливо: заборона на читання, жахливі умови праці і абсолютно ніяких свобод в порівнянні із іншими поневоленими народами. На перший погляд, звучить на диво карикатурно, але в книзі будуть натяки на таке особливе ставлення Імперії до просвітників. В Імперії є одна особлива каста людей. Маски. Люди, яких проти їх волі відірвали від рідні, щоб вони стали найгрізнішими оборонцями Імперії. Бездоганно вишколені, навчені. Вони мають найбільше привілеїв та найкраще спорядження, включно із масками із живого металу. Ці маски їм вручають ті ж люди, які їх перед цим забрали у батьків. Авгури. Тринадцять людей, що допомогли заснувати Імперію, а також і створили місце, де навчаються маски, – Чорноскеля. Це – фортеця, що виросла за один день.
Головні персонажі
Один із героїв, Елаєс, скоро стане повноправною маскою, але він задумав тікати. Цей план він виношував довгий час, бо його обтяжувало те, у що він перетворювався. Він готував фінальні штрихи до плану в той час, поки його однокурсники гналися за іншим втікачем, який не витримав страшних мук становлення маскою. Хлопець теж вже готовий тікати, але того вечора, коли план міг втілитися, його зупиняє авгур і каже, що прекрасно знає про всі його задуми. Хитрощами, маніпуляціями та майже без погроз він змушує залишитися хлопця, щоб той зміг прийняти участь в оборудках авгурів у якості одного із пішаків.
Інша героїня – дівчина із народу просвітників, Лая. Вона сяк-так допомагає дідусю із лікуванням, а бабусі – із варінням повидла на продаж. Її брат пропадає і одного разу приводить неприємності у вигляді групи легіонерів та маски, який страчує діда із бабою, арештовує брата, та змушує дівчину тікати у катакомби міста, де вона потрапляє до рук повстанців.
Тут варто зупинитися детально для розуміння незвичності цієї книги. В усіх інших янг едалтах сюжет максимально швидко намагаються звести для будування любовних пірамід. Іноді це навіть відчувалося, як поспіх. В даному випадку герої проходять свої випробування. Так, вони потім перетнуться, але станеться це далеко не одразу і їх цілі вже будуть окреслені. В кожного із них буде своє коло спілкування, цілі та судження. І оповідь не крутиться лише навколо них. Зазвичай янг едалти грішать тим, що до героїв надмірна увага і сюжетна броня на них навіть не тьмяніє. Тут же події крутяться не лише навколо головних героїв. Важливі речі стаються і з іншими персонажами й дізнаємося ми про це в той момент, коли це має місце і час.
Чим особлива Зола
Оповідь у книзі ведеться від першої особи, що є більш ніж традиційним для янг едалтів. Тільки тут герої, крім своїх почуттів, ще й таким способом осмислюють попередній досвід і думають як чинити далі, сумніваються в намірах своїх близьких і тому подібне. Розмови про почуття та внутрішній світ тут теж є і вписані вони у твір максимально доречно. Коли ви бачите, що герой щось робить цікаве, вам стає цікава і його мотивація. Простіше кажучи, персонажі тут складніші, а їх дії ви менше піддаєте сумнівам. Хтось діє раціонально, хтось морально, у когось сліпа віра і так далі.
Варто ще окремо виділити атмосферу. Під час прочитання відчувається атмосфера невизначеності, відчаю та, певною мірою, відчуття, що відбувається події, що значно більші за ті, які описані. Головні герої відчувають, що їх обдурюють або намагаються обдурити сили, які вищі за них та частіше всього вони мало що можуть зробити та просто діють по обставинах. Цю атмосферу підкреслюють два фактори. Перш за все, це дозованість інформації, для читача та персонажів. Знань про світ дається рівно стільки, скільки треба для розуміння курсу справ, але не досить, щоб розуміти до чого все іде та що за тим стоїть.
Іншим аспектом є все ж демонстрація вищих сил, пішаками кого стали наші герої у довгій грі. Авгури маніпулюють бажаннями Елаяса та змушують його проходити їх жорстокі випробування лише з зрозумілих для них причин, а Лає змушена на віру брати усе, що їй кажуть лідери повстання, хоча факти часто суперечать їх твердженням. Це вже не кажучи про демонстрацію небезпечніших та містичніших учасників дійства, які мають своїх маріонеток і які так само стикаються із героями.
Може створитися враження, що вищеописана книга має бути товстою, але ні. Оповідь доволі-таки лаконічна, розділи короткі, а оповідь при цьому відчувається досить наповненою на деталі. Як уже було сказано, оповідь у книзі збалансована.
Єдиним недоліком, який трохи яскравіше проявляється в кінці книги, це типове бажання авторів підліткової літератури нагромаджувати любовні трикутники, квадрати і так далі по списку. Одна лінія з них, треба визнати, більш ніж доречна, бо вона підкреслює складні взаємини між одним із героїв та її давньою знайомою, але інші – трохи недоречні та відчуваються штучно.
Все ж повністю уникнути штампів янг едалтів тут уникнути не вдалося, але, на щастя, вони не настільки важливі та оповіді не заважають, а в деяких навіть допомагають. Підсумовуючи, я будучи неодноразово розчарований підлітковою літературою та маючи занижені очікування, був приємно вражений, що Саба Тахір вважає, що література для підлітків, це – не лише емоції. Звичайно, книга не має якихось гігантських глибин лору та сюжету. Проте, сама книга – коротка, це початок циклу, і оповідь лаконічна. Авторка однозначно мала великий читацький досвід і спробувала його реалізувати. Плюси однозначно переважають мінуси книги і єдине, що цікаво, це якою буде друга частина.
